Introduction de la Côte-de-Sable

Écrit par le Musée Bytown le 03-déc.-2009

Dans les années 1860, lorsque le développement a commencé à se mettre en branle dans le quartier Côte-de-Sable, la région n’était qu’un endroit misérable où, pendant près de 30 ans, on avait abattu des arbres pour permettre la construction des maisons et fournir en bois de chauffage les communautés grandissantes de la Basse-Ville, de la Haute-Ville et de New Edinburgh.

Lorsqu’Ottawa a été choisie comme capitale du Canada en 1857, la ville a accueilli près de 2 000 nouveaux résidents, y compris 350 fonctionnaires transférés de la ville de Québec en 1866 puisque la construction des édifices du Parlement était presque terminée. Ces riches résidents, dont des hommes d’État, des professionnels, des hommes d’affaires et des fonctionnaires, ont fait construire les belles maisons pour lesquelles la Côte-de-Sable est désormais reconnue.

Bien que la plupart des communautés d’Ottawa étaient divisées selon l’ethnie, la religion et la langue, Côte-de-Sable était composée d’une population diversifiée, unie seulement par sa richesse. Avec l’arrivée de nombreux nouveaux résidents fortunés, les domaines des principaux propriétaires fonciers, Louis Besserer et le lieutenant colonel John By, y ont été aménagés. On a élargi les lots au nord de l’avenue Laurier, leur donnant une taille plus grande que les lots au sud, créant très peu de rues transversales sur l’avenue Laurier entre l’avenue King Edward et la rue Charlotte.

Le caractère de Côte-de-Sable s’est modifié au 20e siècle, le quartier se dotant peu à peu d’immeubles résidentiels et d’autres habitations à logements multiples. De nombreux manoirs sont devenus des ambassades ou ont été transformés en habitations multifamiliales. Cependant, le travail effectué par l’association communautaire Action Côte-de-Sable et la désignation de cinq districts du patrimoine ont permis d’assurer que soit préservé le caractère historique de Côte-de-Sable.

Aujourd’hui, certains diront que Côte-de-Sable est une communauté composée d’extrêmes. D’un côté, vous y trouvez des ambassades élégantes et de majestueux manoirs; de l’autre, vous y trouvez des habitations d’étudiants et des maisons de chambres. Et même si c’est l’une des plus vieilles communautés de la ville d’Ottawa, la Côte-de-Sable abrite certains des résidents les plus jeunes et les plus passagers de la ville, à savoir, des milliers d’étudiants de l’Université d’Ottawa.

En examinant la carte de Côte-de-Sable, vous découvrirez quelques-uns des récits les plus intéressants à propos Ottawa, tels que l’emplacement de la dernière pendaison publique à Ottawa, l’œuvre d’un des poètes de la Confédération et la fondation du restaurant déli préféré de Côte-de-Sable.

N’oubliez pas d’examiner le nom des rues la prochaine fois que vous marcherez dans Côte-de-Sable. Vous remarquerez que certaines d’entre elles, dont les rues Osgoode, Goulbourn, Russel et Blackburn ont été nommées en l’honneur des cantons environnants.

Avez-vous un souvenir de Côte-de-Sable? Y avez-vous un endroit ou un magasin préféré? Partagez votre récit avec nous.