Le parc électrique
(au coin de la rue Bank et de l’avenue Glebe)
Écrit par le Musée Bytown
le
03-déc.-2009
En 1891, Thomas Ahearn et Warren Soper ont fondé l’Ottawa Electric Railway. Les deux hommes d’affaires entendaient apporter de grandes améliorations au réseau de transport en commun d’Ottawa, lequel se limitait jusqu’à cette date, à quelques « dizaines de tramways tirés par des chevaux, à 15 traîneaux et à 12 omnibus ». Le nouveau réseau devait comporter quatre tramways électriques pour traverser le centre-ville par la rue Bank jusqu’au parc Lansdowne.
Le parc électrique a été conçu et construit par l’Ottawa Electric Railway comme une destination d’excursions d’un jour pour les voyageurs qui prenaient le tramway. Le parc a été construit dans un lieu bucolique bordé par la rue Bank, l’avenue Glebe et le ruisseau Patterson.
Le réseau continua à se développer et, finalement, le parcours total s’est étendu sur 29 milles à travers la ville, un circuit parcouru par 68 tramways. En hiver, les wagons étaient réchauffés par des calorifères électriques installés sous les planchers des wagons. Il s’agissait des premiers wagons à chauffage électrique sur le continent! Les tramways ont été remplacés par les autobus à la fin des années 1950.
Saviez-vous qu’en 1887, les services d’Ahearn et de Soper ont été retenus pour illuminer le Parlement à l’aide de milliers d’ampoules électriques pour célébrer le Jubilé de diamant de la reine Victoria? Cette tradition a été maintenue jusqu’à ce jour puisque le Parlement est éclairé chaque année à l’occasion de la fête de Noël.
Vous souvenez-vous des tramways à Ottawa? Parlez-nous-en!
