Les chutes Rideau
Écrit par le Musée Bytown
le
03-déc.-2009
Les chutes Rideau ont été baptisées par Samuel de Champlain en 1613, lors de son premier voyage d’exploration de la région, alors qu’il était à la recherche d’un passage vers la Chine. L’explorateur français voyait la cascade comme un rideau d’eau et c’est pourquoi il les a nommées chutes Rideau.
Thomas MacKay, entrepreneur général travaillant sur le canal Rideau, a reconnu la puissance hydraulique de la double cascade et en a acheté les droits. Il a construit à cet endroit un complexe industriel, comprenant un moulin, une scierie, une usine de filature et une brasserie. La scierie, construite en 1848, comprenait une quarantaine de scies avec une capacité de production quotidienne de 40 000 pieds linéaires de bois d’œuvre. MacKay a également tracé le plan du nouveau village et des logements pour les ouvriers, créant ainsi le premier quartier ouvrier de la région.
Après la Deuxième Guerre mondiale, le gouvernement fédéral a fait l’acquisition des terrains entourant les chutes Rideau et a mis fin à toutes les activités industrielles. Aujourd’hui, la région est administrée par la Commission de la capitale nationale.
