Chemin de fer entre Bytown et Prescott
Écrit par le Musée Bytown
le
03-déc.-2009
Dès la fin des années 1840, les habitants de Bytown songeaient déjà à proposer leur ville comme futur siège de la capitale du Canada. À cette époque, les chemins de fer augmentaient en popularité et en importance au pays. L’établissement d’un lien ferroviaire était essentiel pour que Bytown soit considérée comme capitale nationale.
En 1850, la société Bytown and Prescott Railway a été officiellement créée en vue de l’établissement de la voie ferrée entre le village de Prescott et la ville de Bytown au nord. Des difficultés financières ont suspendu les travaux du chemin de fer jusqu’à ce que l’un des actionnaires principaux de la société, Thomas MacKay, décide de porter secours au projet, à condition que le parcours du chemin de fer passe à travers son complexe industriel, situé à New Edinburgh.
Le train inaugural du nouveau chemin de fer est arrivé à New Edinburgh le jour de Noël 1854. Le premier train est arrivé à Bytown l’été suivant après la construction d’un pont pour traverser la rivière Rideau. Cette même année, Bytown a changé de nom et est devenue Ottawa. Seulement deux ans plus tard, la nouvelle ville d’Ottawa était sélectionnée comme la capitale du Canada.
La société Bytown and Prescott Railway a cessé ses activités en 1864 et a vendu à la société Grand Trunk ses actifs dans le chemin de fer.
Est-ce que vous saviez que les premiers rails de chemin de fer ont dû être fabriqués en bois franc revêtu de fer sur la section nord de la voie ferrée à cause du manque de financement?
